Le Galetas des Pompiers est situé au cœur de la vieille ville de Fribourg, dans le quartier de la Neuveville. Gérée et mise en scène par les « Amis du Galetas », la collection est inventoriée et documentée au sein des Archives. Dans ce musée en perpétuel mouvement, des milliers d’objets témoignent de 300 ans de développement, d’organisation et d’évolution technique de la lutte contre les incendies.
Aux Petites-Rames 12, le bâtiment avec sa silhouette hétéroclite et son empreinte industrielle, introduit le récit de ce musée hors du commun.
L’édifice est construit en 1886 sous l’égide du brasseur Paul-Alcide Blancpain, faisant fonction de « glacière et rafraichissoir » pour sa production de bière. En pleine expansion, la Brasserie – qui a adopté le nom Cardinal depuis 1890 – déménage à proximité de la gare en 1904. Ladite glacière perd sa fonction.
La Ville de Fribourg voit alors une opportunité pour y installer un dépôt des pompiers et signe un contrat «pour la location de l’ancienne glacière de MM. Blancpain au prix de 300» francs. En 1916, la Ville acquiert l’immeuble et pérennise son attribution d’«hangar de pompes». Dans les années 1980, le bâtiment est attribué à la Section logistique des pompiers qui l’occupera jusqu’à la réorganisation, en 2010, du Service de défense contre l’incendie. En parallèle, le site se formate spontanément comme « Galetas des pompiers ».
Au cœur de cette aventure, Philippe Meyer, l’«âme du Galetas », épaulé avec énergie par les officiers pompiers à la retraite et par le Centre de Renfort.
