Né à Bulle le 8 juillet 1918, Jean Dubas passe son enfance en Gruyère. Après un parcours classique au Collège St-Michel de Fribourg, il opte pour des études de médecine et obtient le titre F.M.H en chirurgie et urologie. Après avoir travaillé à l’Hôpital de Genève et de Riaz, il s’établit à Fribourg en 1968.
En parallèle à sa carrière de médecin, il œuvre activement pour la préservation des biens culturels fribourgeois, au travers notamment d’associations patrimoniales telles que l’Institut fribourgeois d’héraldique et de généalogie, dont il est un des membres fondateurs. Engagé pour la restauration de la Chapelle de Bourguillon et de sa cure, il participe également à la réhabilitation de la Maison bourgeoisiale de l’Aigle-Noir. Pour les services rendus, il reçoit la Bourgeoisie d’honneur de la Ville de Fribourg en 1981.
Historien passionné, auteur et conférencier enthousiaste, Jean Dubas est également un collectionneur assidu. En résulte une bibliothèque de plus de 10'000 titres, composée en grande partie de friburgensia et d’une série d’incunables, dont le catalogue est accessible via SLSP. A cela s’ajoute quelques 1500 œuvres, relevant principalement de l’iconographie fribourgeoise : sculptures, dessins, peintures et gravures, objets d’orfèvrerie, faïences et même mobilier, actuellement en cours d’inventaire.
Jean Dubas, qui décède le 30 mars 2003, lègue cette inestimable collection à la Ville de Fribourg, pour que le trésor constitué au fil des ans puisse être partagé par toutes et tous.